Mający status wolnego miasta, hanzeatycki Hamburg liczy ponad 1,7 miliona mieszkańców i jest drugim po Berlinie miastem Niemiec. W granicach miasta ma swoją siedzibę ponad 95 konsulatów. 1800 hamburskich przedsiębiorstw eksportowych obsługuje 8% eksportu Niemiec. Miasto jest siedzibą przedstawicielstw wielu liczących się mediów oraz związanych z tą branżą firm. Ze względu na prężny, należący do największych na świecie międzynarodowy port, Hamburg jest często nazywany „oknem na świat” Niemiec. Oferta kulturalna Hamburga jest niezwykle bogata: obok Państwowej Opery w mieście działają także dwa państwowe oraz 36 prywatnych teatrów, 47 publicznych i prywatnych muzeów w tym słynny Hamburger Kunsthalle, oraz liczne kina. Hamburczycy uwielbiają organizowane w mieście festiwale: „Hamburg Dom” nie jest, jak mogłaby sugerować nazwa ani kościołem, ani katedrą, ale odbywającymi się 3 razy w roku targami pod gołym niebem. Na początku maja w mieście obchodzona jest rocznica powstania portu oraz japońskie święto kwitnącej wiśni, a pod koniec sierpnia cały Hamburg bawi się na Alstervergnügen, wielkim festiwalu muzyki, teatru, ogni sztucznych i świetnego jedzenia.